Kina visar allt starkare ambitioner att bli världsledande inom artificiell intelligens (AI). Trots att de största aktörerna inom AI-teknologi – som OpenAI, Microsoft, Meta, Google och Nvidia – finns i USA, drar Kina sig inte för att använda kontroversiella metoder för att minska gapet.
Genom att kringgå sanktioner och bedriva misstänkt industrispionage har landet tagit flera steg framåt, men väckt frågor om hur långt det är berett att gå.
Huawei och den kontroversiella chipteknologin Ascend 910B
Kinas ambitioner blev särskilt uppmärksammade med lanseringen av Huaweis chip "Ascend 910B". Detta chip, som är utvecklat för att träna AI-system, sägs prestera bättre än Nvidias marknadsledande A800-chip, vars export till Kina är förbjuden enligt amerikanska sanktioner.
Vid en närmare granskning av TechInsight upptäcktes dock att Ascend 910B inte är helt kinesisktillverkat. Inuti chippet fanns komponenter från den taiwanesiska halvledarjätten TSMC. Detta avslöjande ledde till skärpta åtgärder från USA, som nu helt förbjuder TSMC att leverera produkter till Kina.
– Kina har använt sig av misstänkta metoder för att kringgå sanktionerna, rapporterar den tyska tidningen Die Welt.
TSMC har avslutat samarbeten med två kunder som misstänks ha vidarebefordrat deras produkter till Huawei. Samtidigt hävdar Huawei att deras chip producerades innan sanktionerna infördes och aldrig nådde marknaden.
Industrispionage och militära tillämpningar
Ett annat exempel på Kinas strävan att bli AI-ledande involverade en kinesisk ingenjör vid Google som laddade ned över 500 konfidentiella dokument i mars. Misstankar finns om att dessa dokument delades med kinesiska företag, vilket ytterligare belyser Kinas vilja att komma åt amerikansk teknologi.
Även inom militär forskning har Kina tagit kontroversiella steg. En AI, kallad "ChatBIT", utvecklad av forskare vid Folkets befrielsearmé, baseras på öppen källkod från det amerikanska företaget Meta. Detta trots att Metas villkor förbjuder militär användning.
– För första gången finns konkreta bevis på att kinesiska militära experter systematiskt försöker använda öppen källkod från amerikanska företag för militära syften, säger Sunny Cheung från Jamestown Foundation.
Falska företag och manipulerade exportdokument
En rapport från den amerikanska tankesmedjan Center for Advanced Defense Studies visar hur Kina använder sig av falska exportcertifikat och skalbolag för att kringgå amerikanska restriktioner. På detta sätt blir de kinesiska slutkunderna svåra att spåra.
Nvidia har också bekräftat detta mönster i en anmälan till den amerikanska börsmyndigheten. Där uppger företaget att många leveranser till Singapore i själva verket nått andra destinationer.
En geopolitisk kamp om teknologisk dominans
Kinas agerande visar att landet är berett att gå långt för att hävda sig i den globala teknologiska konkurrensen. Samtidigt ökar spänningarna mellan Kina och USA, där teknologin blivit en central arena för geopolitisk rivalitet. Frågan är hur dessa metoder kommer att påverka inte bara teknologins utveckling utan också relationerna mellan världens två största ekonomier.
Källa: Merkur