Små modulära reaktorer (SMR) väcker allt större intresse världen över och betraktas som ett viktigt steg mot en grön omställning och minskade koldioxidutsläpp. Länder från Nordamerika till Asien, Europa och Afrika investerar nu i denna avancerade kärnkraftsteknologi som erbjuder både kostnadseffektivitet och flexibilitet. SMR-teknologin är särskilt lämpad för regioner med växande energibehov och begränsad infrastruktur för elnät.
SMR, små modulära reaktorer, har en kapacitet på upp till 300 megawatt elektrisk effekt per enhet – motsvarande ungefär en tredjedel av ett traditionellt kärnkraftverks kapacitet. Dessa mindre reaktorer kan producera tillräckligt med el för att försörja över 200 000 hushåll. Eftersom SMR är mindre i storlek och modulära till sin natur kan de enklare byggas i fabrik och transporteras till platsen för montering. Denna design gör det möjligt att installera SMR på platser som inte lämpar sig för större kärnkraftsanläggningar, och de är betydligt billigare och snabbare att bygga jämfört med traditionella reaktorer.
USA leder vägen – men fler följer efter
GE Vernova, en avknoppning från General Electrics energidivision, är en av de ledande aktörerna inom SMR-utveckling. Företagets modell, BWRX-300, har förenklade komponenter och kräver mindre betong och stål än ett traditionellt kärnkraftverk. Byggkostnaden för en sådan reaktor ligger mellan 20 och 40 miljarder kronor, jämfört med 100 till 150 miljarder kronor för större anläggningar.
– Kostnadseffektivitet har länge varit en utmaning för kärnkraft, men vi börjar lösa det nu, säger Nicole Holmes, kommersiell chef vid GE Vernova.
Efterfrågan på SMR ökar i takt med energibehovet, särskilt från datacenter som driver avancerade teknologier som artificiell intelligens. Flera andra delar av världen följer också efter med sina egna SMR-planer.
Global spridning av SMR
Sydostasien diskuterar nu möjligheterna att implementera SMR-teknologi. Länder som Filippinerna, Vietnam och Indonesien ser kärnkraft som ett alternativ för att ersätta fossila bränslen som kol. Filippinerna planerar att bygga sitt första kärnkraftverk till 2032, medan Vietnam och Indonesien undersöker möjligheterna att införa SMR-teknologi.
I Europa har den Europeiska industrialliansen för SMR identifierat nio projekt för att möta den växande efterfrågan på ren el och väte. De första SMR-enheterna i EU väntas tas i drift i början av 2030-talet. Alliansen är ett samarbete mellan offentlig och privat sektor och har lanserats av EU-kommissionen för att främja denna framtidsinriktade teknologi.
I Sydafrika har energiminister Kgosientsho Ramokgopa uttalat att SMR kommer att spela en central roll i landets energimix. Samtidigt diskuterar flera länder i Latinamerika, inklusive Argentina, Mexiko och Brasilien, potentialen med SMR för att diversifiera sin energiproduktion och stödja en grön omställning.
Sveriges bidrag: Blykalla och Kärnfull Next
I Sverige har utvecklingen av SMR-teknologi också kommit långt. Två ledande projekt är Blykalla, som utvecklar en blykyld snabb reaktor, och Kärnfull Next, som satsar på små modulära reaktorer för lokal energiproduktion. Dessa projekt är del av Sveriges bredare strategi för att möta framtida energibehov och minska koldioxidutsläppen. Blykalla och Kärnfull Next har tidigare presenterats på Energinyheter som exempel på Sveriges framstående arbete inom kärnkraftsutveckling.
Framtiden för SMR
Även om SMR-teknologin fortfarande befinner sig i ett tidigt utvecklingsstadium, väntas kommersiella tillämpningar växa snabbt under de kommande decennierna. Med sin lägre kostnad, snabbare byggtid och flexibilitet har SMR potential att bli en hörnsten i den globala övergången till en hållbar och klimatneutral energiproduktion.
Källa: Oil Price