Laserbaserat fusionskraftverk planeras i Biblis
Ett nytt steg mot kommersiell kärnfusion har tagits i Tyskland. Ett avtal har undertecknats med målet att etablera ett laserbaserat fusionskraftverk på den tidigare kärnkraftsanläggningen i Biblis, belägen i delstaten Hessen. Planen är att anläggningen ska stå klar till år 2035.
Samarbete mellan politik, forskning och industri
I överenskommelsen förbinder sig parterna att driva utvecklingen av kommersiell kärnfusion i Hessen och göra delstaten till en ledande plats för forskning och innovation inom laserbaserad fusionsteknik. För att uppnå detta ska en demonstrationsanläggning byggas vid Biblis, följt av ett fullskaligt kraftverk. Kärnkraftsanläggningen i Biblis stängdes i mars 2011 som en direkt följd av olyckan vid Fukushimaanläggningen i Japan.
Nytt centrum för fusionsteknik
Planerna omfattar även inrättandet av ett toppmodernt centrum för fusionsteknologi i Hessen, där forskning, utveckling och kommersiella tillämpningar ska främjas.
– Vi behöver en energimix där alla teknologier är välkomna, eftersom solen inte alltid skiner och vinden inte alltid blåser, sade ministerpresident Rhein. – Endast om energi är tillgänglig dygnet runt och till överkomliga priser kan vi säkra vår välfärd. Kärnfusion kan bli den avgörande faktorn som driver utvecklingen framåt.
Han betonade att den tyska regeringen har uttryckt en vilja att satsa mer på fusionsteknik och att målet är att bygga världens första kommersiella fusionsreaktor i Tyskland. Hessen ska spela en central roll i denna utveckling, och delstatsregeringen har avsatt upp till 20 miljoner euro i år för forskning inom kärnfusion.
Finansiering från flera håll
Utöver offentliga medel planerar regeringen att använda privata investeringar samt finansiering från EU och den tyska förbundsregeringen.
– Med företag som Focused Energy i Darmstadt och regionens starka forskningsinstitutioner har vi aktörer som redan nu sätter standarden för internationell fusionsteknik, sade Hessens ekonomiminister Kaweh Mansoori. – Detta ger Hessen en historisk möjlighet att inte bara utveckla en nyckelteknologi, utan även att tillverka den på ett konkurrenskraftigt sätt. Det är ett viktigt steg för att stärka vår innovationsförmåga och energisäkerhet i en tid av osäkra globala leveranskedjor och energimarknader.
Tyskland vill leda utvecklingen
Markus Roth, medgrundare av Focused Energy och professor i laser- och plasmafysik vid Tekniska universitetet i Darmstadt, betonade att Tyskland nu har en unik möjlighet att ta ledningen i industrialiseringen av kärnfusion.
– Med TU Darmstadt och Focused Energy är Hessen redan världsledande inom forskning om laserfusion och har alla förutsättningar att leda utvecklingen av framtida fusionskraftverk, sade han.
Även Thomas Forner, medgrundare och ordförande för Focused Energy, framhöll vikten av satsningen.
– Vi investerar kraftigt i tysk innovation i Biblis och Darmstadt. Fusionstekniken är avgörande för framtidens ekonomi och samhälle och kan bli en nyckelfaktor för Tysklands energiförsörjning.
Stöd från nationella och europeiska fonder
Focused Energy grundades 2021 som en teknisk avknoppning från TU Darmstadt och National Energetics, med syfte att kommersialisera fusionsteknik. Företaget har verksamhet både i Tyskland och USA. Deras metod bygger på att använda en fokuserad protonstråle för att antända bränslekulor av deuterium och tritium, vilket skapar fusion. Tekniken bygger vidare på forskningen vid National Ignition Facility vid Lawrence Livermore National Laboratory i USA.
Förra året fick Focused Energy finansiering på 2,5 miljoner euro, varav 500 000 euro kom från statliga medel och 2 miljoner euro från Europeiska regionala utvecklingsfonden.
I mars 2024 tillkännagav Tysklands federala forskningsminister Bettina Stark-Watzinger ett nytt finansieringsprogram för kärnfusionsforskning. Syftet är att bana väg för byggandet av Tysklands första fusionskraftverk till år 2040.
