Den belgiska regeringen och det franska energiföretaget Engie har slutit ett avtal om att förlänga driften av kärnkraftsreaktorerna Tihange 3 och Doel 4 med tio år. Överenskommelsen omfattar även ansvaret för hantering av radioaktivt avfall.
I enlighet med den plan som Belgien presenterade i december 2021 stängdes Doel 3 i september 2022 och Tihange 2 i slutet av januari 2023. De nyare reaktorerna Doel 4 och Tihange 3 var planerade att tas ur drift senast 2025.
Efter Rysslands invasion av Ukraina i februari 2022 inledde den belgiska regeringen och Electrabel – Engies belgiska dotterbolag – förhandlingar om att förlänga driften av reaktorerna med ytterligare tio år. I december 2023 nåddes en slutgiltig överenskommelse med en balanserad fördelning av riskerna.
Ekonomiska och juridiska aspekter
Avtalet innebär att Belgien och Engie kommer att äga reaktorerna gemensamt. De två reaktorerna kommer tillsammans att bidra med en kapacitet på två gigawatt.
Avtalet fastställer även en fast summa för framtida kostnader för hantering av kärnavfall från alla Engies kärnkraftsanläggningar i Belgien. Totalt uppgår kostnaden till 15 miljarder euro, motsvarande 16 miljarder amerikanska dollar, och kommer att betalas i två omgångar beroende på avfallets kategori.
EU-kommissionens granskning
Europeiska kommissionen inledde i juli 2023 en fördjupad granskning för att bedöma om den statliga stödformen för livstidsförlängningen var i enlighet med EU:s regler. Den 21 februari i år godkände kommissionen planen.
Den 14 mars slutfördes avtalet mellan Engie och den belgiska regeringen. Den första delen av betalningen, som rör övertagandet av ansvaret för kärnavfall och använt bränsle, genomfördes då. Den andra delen kommer att betalas när reaktorerna startas om i november efter planerat underhåll och påfyllning av bränsle.
Engies roll och framtida arbete
– I och med att Belgien tar över allt ansvar för kärnavfallet kommer Engie inte längre att påverkas av framtida kostnader för avfallshantering, meddelar företaget.
Företaget tillägger att de förberedande arbetena för tioårsförlängningen av reaktorerna pågår för fullt. Kvarstående moment innan Doel 4 och Tihange 3 kan starta om är bland annat:
– Leverans av nytt bränsle till Doel och Tihange. – Slutgiltig godkännande av förlängningsplanen av den belgiska kärnkraftssäkerhetsmyndigheten, vilket väntas ske i juni. – Arbeten på reaktorerna under de planerade driftstoppen, som pågår från april till juli för Tihange 3 och från juli till slutet av oktober för Doel 4.
Belgiens energipolitik
– Avtalets slutförande visar Engies vilja att vara en pålitlig partner för Belgien och delta i omvandlingen av landets energisystem, säger företaget.
Belgiens energidepartement betonar att avtalet är resultatet av en lång och konstruktiv dialog mellan staten och Engie.
– Detta markerar ett skifte i energipolitiken. Belgien går nu in i en diskussion om framtidens energimix utan förutfattade meningar, med ambitionen att bygga en hållbar, prisvärd och lågkoldioxidbaserad energipolitik, säger energiminister Mathieu Bihet.
Han välkomnar att Engie vill delta i denna process för att säkerställa en stabil och prisvärd energiförsörjning för både hushåll och företag, samt bidra till landets strategiska självständighet i en osäker internationell situation.
