Chiles största stålverk, som har 74 år på nacken, stängde häromdagen. Ägarna pekar ut ”illojal konkurrens” från billigt kinesiskt stål, som orsaken. Stål från Kina säljs 40 procent billigare än lokalt producerat stål i Chile.
Beläget i hamnstaden Talcahuano, 500 kilometer söder om huvudstaden Santiago, sysselsätter stålverket Huachipato omkring 20 000 personer totalt sett, om man i den siffran räknar in såväl anställda som underleverantörer och indirekta jobb. Arbetare som nu går en osäker framtid till mötes.
Genom sitt hamnnära läge har stålverket trots allt etablerat sig som en ledande leverantör till Sydamerikas gruvindustri, med en produktion på 800 000 ton stål om året.