En grupp rebeller som strider mot Myanmars regim hävdar att de har tagit kontroll över ett gruvcentrum som är en stor leverantör till Kina av sällsynta jordartsmetaller. Det rapporterar Reuters.
Enligt nyhetsbyrån är leveransstörningar av kritiska material som används i bland annat ”ren” teknik och magneter att vänta, då Kina helt dominerar världsmarknaden för sällsynta jordartsmetaller.
Gruvhubben ligger i delstaten Kachin som gränsar till Kina.
Naw Bu, en talesman för Kachins självständighetsarmé sade, enligt lokal media, att de inte har några planer för hantering av sällsynta jordartsmetaller eller andra ekonomiska frågor, utan att siktet är inställt på att ta över städerna Panwa och Chipwe i provinsen.
På frågan om KIA (befrielsearmén) var öppen för att arbeta med Kina inom sällsynta jordartsmetaller svarade han inte.
Myanmar är den största exportören av sällsynta jordartsmetallsoxider (REO) i världen och försåg Kina med 50 000 ton förra året. I Kina raffineras materialet eller används för att tillverka magnetprodukter.
Matthew Hope, analytiker på Ord Minnett säger till Reuters att Kina redan förra månaden stoppade all import och export av sällsynta jordartsmetaller från Myanmar på grund av konfliktnivån.
– Jag förväntar mig att KIA kommer att återuppta sin REO-verksamhet (sällsynta jordartsoxider), förutsatt att Kina är villigt att acceptera export och tillhandahålla tekniker och ammoniumsulfat.
Enligt Hope kommer kontrakten med kinesiska företag troligen att omförhandlas, när konflikten väl har lagt sig. Med konsekvensen att REO-priset troligtvis kommer att stiga på grund av tajtare utbud.