Som Metaller & Gruvor tidigare rapporterat om har Kina sedan mitten av augusti skärpt exportreglerna för den ovanliga metallen antimon. Antimon betingar nu ett pris på 25 000 dollar per ton.
Antimon har strategisk betydelse för en mängd industrier – inte minst som ingrediens i ammunition och vapen.
Exportrestriktionerna kan äventyra USA:s vapenleveranser till Ukraina och Israel, då USA importerar 82 procent av sitt behov av metallen från Kina. Det menar Gary Evans, vice vd för företaget US Antimony Corporation i en intervju med branschsajten Mining-technology.
På frågan vilken betydelse som antimon har för USA, säger Gary Evans:
– Vi använder massor av ammunition i våra krig. I det ukrainsk-ryska kriget hjälper vi till att förse Ukraina med militära varor, och i Israel-Hamas-konflikten hjälper vi Israel. Vi har använt mycket av våra lager [av antimon] och behöver fylla på dem, så vi har ett ganska tajt läge.
Enligt honom finns nedlagda gruvor i USA med kvarvarande antimonreserver, men det skulle ta flera år att starta upp produktionen i dem igen.