Förpacknings- och medicinteknikföretag och leverantörer står inför stora utmaningar till följd av nya tullar som USA planerar att införa. Företag undersöker nu möjligheter till omstrukturering av sina leveranskedjor och produktion för att minimera kostnadsökningar och affärsrisker.
Nya tullar skapar osäkerhet
USA:s president har meddelat att tullarna ska motsvara de avgifter som andra länder tar ut på amerikanska varor. En tull på tjugofem procent på stål och aluminium väntas träda i kraft den 12 mars, oavsett ursprungsland. Samtidigt har tidigare införda tullar på varor från Kanada och Mexiko skjutits upp, medan Kina drabbats av en tio procents tull utöver redan existerande avgifter.
Christian Herrild, tillväxtstrategichef på Teel Plastics i Wisconsin, förklarar att hans företag kartlägger hela leveranskedjan för att minimera risker. Denna osäkerhet gör att medicinteknikföretag förbereder sig genom att se över sina lagerhanteringsstrategier, flytta verksamhet eller söka undantag från tullarna.
Strategier för att hantera utmaningarna
Olga Fernandes, grundare av High Impact Supply Chain Inc. i Toronto, menar att tullarna kan leda till stora kostnadsökningar och störningar i leveranskedjorna.
– Vi följer utvecklingen noga och analyserar hur våra kunder påverkas. Vi utvärderar alternativa inköpsstrategier, men omställning måste ske i enlighet med regelverk och leveransstabilitet, säger hon.
Att använda Kanada och Mexiko som omvägar för att undvika tullar kan vara en möjlighet, menar Fernandes. Dock kan det bli problematiskt på grund av regler om ursprungskrav i USA-Mexiko-Kanada-avtalet (USMCA).
– Produkterna måste innehålla en viss andel material från regionen för att kunna handlas tullfritt, säger hon.
Företagens osäkerhet kring framtida regler
Jeff Antonuccci, försäljningschef på det tyska företaget Hettich, ser möjliga problem för EU-baserade företag.
– Vi vet inte om EU kommer att omfattas av ytterligare tullar. Det är svårt att förutse konsekvenserna för oss och våra leverantörer, säger han.
Christian Herrild, tillväxtstrategichef på Teel Plastics i Wisconsin, förklarar att hans företag kartlägger hela leveranskedjan för att minimera risker.
– Vissa kunder drabbas mer än andra. Vi undersöker möjligheter att styra om produktionen till andra marknader, säger han.
Flytt av produktion – en möjlig men svår lösning
Att flytta produktion till Sydamerika kan vara ett alternativ för vissa företag, men det finns utmaningar. Fernandes påpekar att faktorer som regler, infrastruktur och handelsavtal måste vägas in.
– Länder som Costa Rica, Brasilien och Chile kan vara alternativ, men det krävs noggranna analyser innan beslut tas, säger hon.
Scott Whitaker, vd för Advanced Medical Technology Association, varnar för att tullarna kan bromsa innovation inom medicintekniksektorn. Organisationen har begärt undantag för medicintekniska produkter i en skrivelse till Vita huset.
– Forskning och utveckling blir de första offren om tullarna införs, varnar han.
Företag satsar på ny teknik och flexibilitet
Flera experter förespråkar investeringar i ny teknik för att hantera utmaningarna. Dave Evans, vd för Fictiv, betonar vikten av automatisering, AI och additiv tillverkning för att minska kostnader och öka effektiviteten.
– Teknologier som automation och robotik är inte längre valfria – de är nödvändiga för att bibehålla konkurrenskraften, säger han.
Olga Fernandes menar att företag kan omstrukturera sina produkter och diversifiera inköpen för att minska tullriskerna.
– Istället för att vara beroende av Kina kan företag samarbeta med leverantörer i Taiwan eller Malaysia, säger hon.
Framtiden kräver anpassning
Jeff Antonuccci menar att branschen blivit mer flexibel sedan pandemin.
– Det enda alternativet är att anpassa sig. Det har alltid funnits osäkerheter för internationella företag, men den som är påläst och förberedd kommer klara sig bäst, säger han.
Källa: Packaging news
