Holtec har lämnat in sitt slutliga anbud till Great British Nuclear, GBN, inom ramen för Storbritanniens pågående urvalsprocess för små modulära minireaktorer, SMR. Tidigare har både GE Hitachi och Rolls-Royce SMR bekräftat att de också lämnat in sina slutliga anbud. Den fjärde aktören som fortfarande är med i processen är Westinghouse.
Totalt var det sex bolag som först togs ut till nästa steg, men nu återstår alltså fyra. Dessa har fört förhandlingar med GBN sedan september förra året. Nyligen fick samtliga fyra en formell inbjudan att lämna sina slutliga anbud.
Målet är att GBN ska välja ut upp till tre tekniker, med målsättningen att kunna bygga flera enheter av samma typ på olika platser. GBN äger i dag mark i bland annat Wylfa på ön Anglesey i nordvästra Wales samt i Oldbury i Gloucestershire i sydvästra England. Men även andra platser kan bli aktuella.
Holtecs reaktor utvecklas sedan 2011
Holtec har arbetat med sin reaktormodell SMR-300 sedan 2011. Det handlar om en tryckvattenreaktor med en elektrisk effekt på cirka 300 megawatt och en termisk effekt på ungefär 1 050 megawatt. Under utvecklingsarbetet har designen genomgått flera förändringar. Den senaste innebär att ett tvångsdrivet kylsystem nu har lagts till det tidigare gravitationsbaserade systemet i reaktorns primärkrets.
Holtec planerar att bygga de första två SMR-300-enheterna vid det befintliga kärnkraftverket Palisades i Michigan, USA. Företaget siktar på att skicka in en bygglovsansökan år 2026, med målet att det första kraftverket ska tas i drift omkring 2030 – förutsatt att myndighetsgranskningar och tillståndsprocesser går som planerat.
– SMR-300 bygger på beprövad tryckvattenreaktorteknik och kommer att stödja Storbritanniens långsiktiga industristrategi och klimatmål, säger Holtec Britain.
Företaget lyfter också att Storbritannien kommer att kunna dra nytta av de erfarenheter som samlas in vid byggnationen i Palisades. Länder som Indien och Ukraina är också med i planeringen kring SMR-300, vilket enligt Holtec skapar förutsättningar för gemensamma leveranskedjor och långsiktig ekonomisk utveckling.
Satsning på brittisk tillverkning
Holtec har tidigare föreslagit att upp till 5 gigawatt elkapacitet från SMR-enheter ska kunna tas i drift i Storbritannien före år 2050.
I september förra året meddelade företaget att man valt South Yorkshire i England som föreslagen plats för sin brittiska fabrik. Den ska kunna leverera komponenter till anläggningar både inom landet och till Europa och Mellanöstern. Enligt Holtec ska minst 70 procent av material, komponenter och tjänster tas från brittiska leverantörer – med särskilda möjligheter för företag i och omkring South Yorkshire.
– Storbritannien har möjlighet att ta en ledande roll inom nästa generations fossilfria energiproduktion, säger Gareth Thomas, chef för Holtec Britain.
Han tillägger att Holtec Britain redan har etablerade internationella samarbeten, bland annat med Hyundai Engineering & Construction och Mitsubishi Electric, och att man är redo att stödja den brittiska ekonomin genom sin teknik.
Enligt GBN ligger tidsplanen fast, och en eller flera tekniker ska väljas ut under sommaren. Ett slutligt investeringsbeslut väntas därefter kunna fattas år 2029.
I en intervju för World Nuclear News i början av förra året sa GBN:s ordförande Simon Bowen att avsikten är att teckna avtal med upp till tre leverantörer. Dessa ska då kunna medfinansiera tekniken hela vägen genom design, tillståndsprocesser och eventuell leverans av utrustning. Varje vald teknik kommer att få en specifik plats, med möjlighet att bygga flera enheter på samma område.
Källa: World Nuclear News
