En global undersökning från ABB Robotics och Automotive Manufacturing Solutions visar att fordonsindustrin ser övergången till så kallade smarta fabriker som ett avgörande steg för framtiden.
Ny teknik driver utvecklingen
– Fordonstillverkarna inser att avancerad robotik, artificiell intelligens och digital tvilling-teknologi driver förändringen framåt, säger Jörg Reger, chef för affärsområdet fordonsindustrin hos ABB Robotics.
Dessa tekniker utgör grundstenarna i de smarta fabrikerna, som hjälper tillverkarna att snabbare och mer kostnadseffektivt lansera nya bilmodeller. Dessutom kan de minska energiförbrukningen, sänka kostnader och bidra till att nå hållbarhetsmålen.
Robotik och automation ökar
Undersökningen lyfter fram fördelarna med ökad användning av innovativa tillverkningstekniker. Bland annat pekas autonomt mobila robotar ut som viktiga för att transportera delar inom fabrikerna, och digital tvilling-teknik som ett kraftfullt verktyg för simulering och optimering.
– Sextiofyra procent av de svarande tror att användningen av autonomt mobila robotar inom fordonsproduktionen kommer att öka, medan femtiosju procent anser att fler samarbetande robotar, så kallade cobotar, kommer att arbeta sida vid sida med människor för att hantera monotona monteringsuppgifter.
Generativ AI och simulering vinner mark
Generativ AI och avancerade mjukvarulösningar har stor potential att påverka branschen.
– Åttiotvå procent av de tillfrågade tror att dessa tekniker kan bidra till lägre produktionskostnader, högre kvalitet och snabbare lansering av nya modeller.
Liknande förväntningar finns på digital tvilling och simulering, där sjuttiotre procent tror att användningen kommer att öka avsevärt.
Flexibel produktion en nyckelfaktor
Flexibel tillverkning ses som en av de viktigaste faktorerna för att hantera de komplexa utmaningar som många tillverkare står inför. Efterfrågan på olika typer av fordon varierar snabbt, och tillverkare måste kunna montera bilar med olika drivlinor på en och samma produktionslina.
– Åttiofyra procent av de tillfrågade anser att flexibel produktion kommer att vara en nyckelfaktor för fordonsindustrin de kommande fem åren.
– En flexibel tillverkning är avgörande för att hantera de finansiella och logistiska utmaningar som branschen står inför, säger Jörg Reger.
Om efterfrågan på en viss modell plötsligt ökar eller en ny drivlina introduceras, kan moduler enkelt läggas till i produktionen utan att stoppa fabriken eller kräva stora investeringar.
Utmaningar och hinder
Trots den positiva synen på smarta fabriker ser branschen flera utmaningar.
– Höga initiala kostnader (femtiofyra procent) anges som det största hindret. Andra faktorer som tekniska utmaningar (trettiofem procent), cybersäkerhet och dataskydd (trettiotvå procent) samt brist på kvalificerad personal (tjugoåtta procent) lyfts också fram.
Daniel Harrison, chefanalytiker på Automotive Manufacturing Solutions, betonar att människan inte får glömmas bort i utvecklingen av intelligenta fabriker.
– De svarande uttrycker oro över bristen på IT-kunnig arbetskraft och vikten av utbildning. Teknikleverantörer måste spela en viktig roll i att utbilda och introducera AI-teknik på ett sätt som är begripligt och icke-störande för verksamheten.
Integration av AI i robotik
ABB Robotics satsar på att integrera AI i robotteknik, med fokus på programmering med naturligt språk. Vid AI-startuptävlingen 2024 utsågs T-Robotics och Mbodi som vinnare. T-Robotics möjliggör naturlig kommunikation med bibehållen precision, medan Mbodis plattform gör det möjligt för robotar att lära sig nya uppgifter genom talad instruktion.
Självstyrande robotar i fabrikerna
Inom autonom navigering har stora framsteg gjorts. ABB:s autonomt mobila robotar med Visual-SLAM-teknik kan förstå sin omgivning, fatta beslut i realtid och skilja mellan människor och objekt.
Detta gör det möjligt för dem att navigera självständigt i fabrikerna, hantera lagerinventering och dela information med andra robotar, samtidigt som de arbetar säkert sida vid sida med människor.
Källa: ABB
