I spåren av orkanen Helen i nordöstra USA har flera kvartsbrott i delstaten North Carolina i USA översvämmats. Kvartsbrotten producerar kvarts med mycket hög kvalitet som efterfrågas för produktion av kisel för halvledare och solpaneler. Det finns tillräckliga lager och alternativa lösningar för att översvämningarna inte ska få någon betydande påverkan på industrin, men amerikansk media skakades om rejält när det framkom att flera industrisektorer är helt beroende av en handfull ultraspecialiserade anläggningar. Vilka utgör grunden för komplex produktionen och några av världens längsta värdekedjor.
Kvartbrottens betydelse beskrivs som en av kiselindustrins mest väl bevarade hemlighet. Kisel används inte bara i solpaneler och halvledare utan även optisk fiber. HPQ-kvarts, eller kvarts med mycket hög renhet, utvinns bara i ett litet område i bergskedjan Appalacherna.
Kvartsbrotten ligger i staden Spruce Pine och är en av få ställen på jorden där ultraren kvarts påträffas.