Brittiska Fusion Industry Programme (FIP) driver på utvecklingen av den brittiska fusionsekosystemet och förbereder det för en framtida global marknad för fusionskraftverk. Programmet har som mål att stimulera innovation och ekonomisk tillväxt inom industrin genom att möta de tekniska utmaningar som fusionen står inför, samt att inspirera nästa generations talanger att satsa på karriärer inom fusion.
Målet med Fusion Industry Programme är att öka innovationen genom att ta itu med de största tekniska utmaningarna inom fusionsenergi. Programmet vill också stärka den brittiska industrins leverantörskedja och främja användningen av UK Atomic Energy Authoritys (UKAEA) kapacitet inom fusionsteknik och närliggande sektorer, vilket ska stötta den industriella tillväxten.
Ökad innovation och starkare leverantörskedjor
– Vi vill också påverka karriärvalen hos nästa generation och ge företag tillgång till nya talanger genom kortsiktiga projektmöjligheter, säger en representant från FIP.
Programmet har som mål att skapa en portfölj av nya, snabbt växande och kommersiellt framgångsrika företag baserade på tekniska innovationer från fusion.
Utmaningsschemat – fokus på industrins nyckelutmaningar
En av de viktigaste delarna i FIP är ett utmaningsschema som riktar sig till den privata sektorn. Målet är att engagera företag i att möta de tekniska utmaningarna inom fusionsindustrin. Detta schema är konceptoberoende, vilket innebär att det inte förespråkar en specifik process eller metod.
Utmaningarna riktar sig mot hela leverantörskedjan – från nystartade företag till etablerade aktörer inom fusion och närliggande områden. Hittills har fyra utmaningar lanserats genom Small Business Research Initiative (SBRI):
- Att påskynda designen av fusionskraftverk med nästa generations digitala verktyg.
- Minska bränslekraven för fusionskraftverk genom avancerad produktion och hantering av väteisotoper.
- Förbättra prestandan hos fusionskraftverk med innovativa uppvärmnings- och kylsystem.
- Öka tillgängligheten hos fusionskraftverk med nya material och tillverkningstekniker.
Vouchersystemet – tillgång till avancerade anläggningar
UKAEA har högspecialiserade tekniska resurser som tidigare inte marknadsförts utanför fusionindustrin. Genom FIP
vouchersystem kan brittiska företag få tillgång till dessa anläggningar och expertis för att genomföra experiment och utveckla sin teknologi.
Detta initiativ gör det enkelt för företag att utnyttja UKAEA
resurser och specialiserade teknik. Företag kan ansöka om voucher-stöd för att få kostnadsfri tillgång till den tekniska infrastruktur de behöver.
– Vårt mål är att låta företag ta del av expertisen hos UKAEA och på så sätt påskynda deras utveckling, säger en representant från FIP.
Utbildning – framtidens talanger för fusionsteknologin
Fusion är en snabbt växande industri, och behovet av vetenskapliga och tekniska utbildningar är stort. Storbritannien siktar på att bli en global supermakt inom vetenskap och teknologi, och FIP är en central del i att säkerställa en tillräcklig tillgång på högkvalificerad arbetskraft.
FIP strävar efter att bygga upp en talangpool för fusion genom att finansiera praktikplatser i industrin varje år och erbjuda relevant information och vägledning om karriärmöjligheter inom fusion. Genom samarbete med olika företag och organisationer kan studenter erbjudas praktiska erfarenheter som förbereder dem för en framtida karriär inom fusionsenergi.
FIP erbjuder också finansiering för företag som vill ge studenter möjlighet att delta i kortsiktiga projekt, vanligtvis cirka åtta veckor långa. De företag som väljs ut får bidrag på 3 000 pund för att täcka kostnaderna för studenternas vistelse.
Framgångsrik teknik och tillväxt: Full Matrix Ltd
Ett exempel på hur FIP hjälper företag att utvecklas är Full Matrix Ltd, som har arbetat med FIP som teknisk rådgivare. Genom att kontinuerligt söka nya möjligheter har Full Matrix framgångsrikt byggt upp sina kunskaper och tekniska förmågor. Företaget har övervunnit flera tekniska hinder i sina försök att förbättra identifieringen och kvalificeringen av defekter i komplexa rörnätverk.
– Full Matrix har visat enorm kreativitet och motståndskraft i sina insatser, och det ska bli spännande att se hur de fortsätter att utveckla sin teknik, säger en representant från FIP.
Framtiden för fusion i Storbritannien
Med sina tre huvudinitiativ – utmaningsschemat, vouchersystemet och utbildningsprogrammet – skapar Fusion Industry Programme en stabil grund för att driva fusionsindustrin framåt i Storbritannien. Genom att uppmuntra teknisk innovation och stärka samarbetet mellan företag, forskare och utbildningsinstitutioner, är FIP väl positionerat för att förbereda Storbritannien för en ledande roll på den globala fusionsmarknaden.
Fusionsenergi, som ofta ses som den heliga graalen inom ren energi, kan med rätt stöd och utveckling bli en nyckelspelare i världens energiomställning. Tack vare program som FIP, kan Storbritannien vara i framkant när fusionskraftverk börjar bli en realitet.
Källa: Culham Centre for Fusion Energy